Zero Mine asettaa uudet standardit kierrätysalalle

Zero Minen patentoitu teknologia nostaa sähkölaitteiden kierrätysastetta ja parantaa Suomen ja Euroopan kriittisten raaka-aineiden omavaraisuutta. Taustalla on huoli kriittisten raaka-aineiden riittävyydestä Euroopassa.

Useat sähkö- ja elektroniikkalaitteissa käytetyistä metalleista luokitellaan kriittisiksi raaka-aineiksi. Ne ovat strategisesti tärkeitä metalleja vihreää siirtymää tekevälle Euroopalle. Älylaite, tietokone tai tabletti voi sisältää jopa 60 erilaista metallia, joista useat esiintyvät laitteissa pieninä pitoisuuksina esimerkiksi puolijohteissa. 

Tyypillisesti metalleja on eroteltu sulatusmenetelmillä, mikä on vaatinut runsaasti energiaa. Hyvin pieninä pitoisuuksina esiintyvät metallit on pitkälti menetetty olemassa olevilla sulatusteknologioilla. Zero Minen patentoidulla talteenottoratkaisulla pienetkin määrät saadaan talteen, merkittävästi vähäisemmällä energiamäärällä.

Energiatehokas liuotusteknologia

Alkuvaiheessa Zero Mine käsittelee erityisesti sähkölaitteista irrotettavia piirikortteja, joita esiintyy paitsi älylaitteissa – nykyisin myös erilaisissa kodinkoneissa, jotka ovat yhteydessä verkkoon. 

Zero Minen sähkö- ja elektroniikkaromun esikaupallinen käsittelylaitos on suunnitteilla Jyväskylään. Laitos murskaa materiaalin haluttuun palakokoon ja sen jälkeen erottelee metallit piirikorteista termisellä käsittelyllä. Laitos jäähdyttää ja jauhaa metallit haluttuun palakokoon. Sen jälkeen metalleja erotellaan toisistaan hydrometallurgisin keinoin erilaisissa happoliuoksissa.

Hydrometallurgiset menetelmät ovat prosesseja, joissa metallit erotetaan ja saostetaan liuottamalla ne vesipohjaisiin liuoksiin ja käyttämällä erilaisia kemiallisia reaktioita niiden erotukseen. Erotus- ja talteenottomenetelmissä hyödynnetään metallien kemiallisia ominaisuuksia, kuten liukoisuutta, hapetus-pelkistys potentiaalia (Redox-potentiaalia) ja kompleksien muodostusta. Esimerkiksi kaivosteollisuus käyttää hydrometallurgiaa malmin ja metallin erotteluun sekä metallien rikastamiseen.

Takaisin